Dans notre corps, différentes cellules peuvent être fonctionnelles pour des durées différentes. Par exemple, les globules rouges vivent 4 mois, alors que les cellules épithéliales de l’intestin ne vivent qu’une semaine. Les cellules souches du tissu servent à remplacer ces cellules de façon continue. La pousse des cheveux et des ongles dépend également de cellules souches. D’autres organes, tels que le cœur ou le pancréas, se composent de cellules qui vivent très longtemps et qui n’ont pas besoin d’être remplacées. Ces organes manquent habituellement de cellules souches compétentes et ne peuvent donc pas se régénérer après un dommage.
